大黃素是一種有機(jī)物,化學(xué)式為C15H10O5,橙黃色長針狀結(jié)晶,在丙酮中結(jié)晶為橙色,甲醇中結(jié)晶為黃色,熔點(diǎn)256℃~257℃,具有蒽醌的特殊反應(yīng),幾乎不溶于水,溶于乙醇及堿溶液。
大黃素為蓼科植物虎杖的干燥根莖和根。掌葉大黃的根莖,屬植物型藥劑。
大黃素的生理活性決定它不僅可用于醫(yī)療,亦可以用于保健和日用化工品中,如有人把它用于護(hù)發(fā)和護(hù)膚品中,亦有人把它編入天然色素中去。國外,人們把它作為輕瀉劑。