說到脂肪，許多人都會有不好的印象。對于愛美人士來說，脂肪是影響體型的大敵。而在醫(yī)生看來，過多的脂肪也會造成一系列健康隱患，增加死亡風險。
但我們也不能簡單粗暴地對所有脂肪一概而論。事實上，脂肪分為好幾種，我們通常所說的“壞脂肪”叫做白色脂肪組織。它們囤積在人體的皮膚下，起到儲存能量的作用。此外，人體里還有一種叫做褐色脂肪組織的“好脂肪”，它能協(xié)助“燃燒脂肪”，生成熱量，抵御寒冷。研究也發(fā)現(xiàn)，褐色脂肪組織越多的人，患上肥胖癥或糖尿病的風險也就相應更低。
在人體內(nèi)，白色脂肪組織通過一系列生化途徑，可以轉化為褐色脂肪組織。蘇黎世聯(lián)邦理工學院（ETH Zurich）的Christian Wolfrum教授正是研究這一轉化過程的專家。在一項細胞實驗中，他們發(fā)現(xiàn)人體內(nèi)的“甲羥戊酸途徑”（mevalonate pathway），對這一轉化過程有著重要作用。
但這就牽涉出一個很有意思的問題。在全世界范圍內(nèi)，有一種叫做“他汀類”的藥物是降低血液中膽固醇水平的“神藥”，它也是全世界最常被開出的處方藥之一。而這種他汀類藥物的作用機理，正是抑制“甲羥戊酸途徑”。也就是說，這種藥物可能會阻礙褐色脂肪組織的形成。
在小鼠實驗中，這個假設得到了驗證?？茖W家們先讓小鼠服用2天的他汀類藥物，再將它們置于4度的低溫，誘導小鼠產(chǎn)熱（褐色脂肪組織的工作）。研究發(fā)現(xiàn)，他汀類藥物果然能夠阻礙褐色脂肪組織的形成。
在人類中，也存在同樣的現(xiàn)象。利用蘇黎世大學醫(yī)院的數(shù)據(jù)庫，科學家們分析了8500名患者體內(nèi)的褐色脂肪水平。他們發(fā)現(xiàn)，那些不服用他汀類藥物的患者，體內(nèi)大約有6%的褐色脂肪組織。而那些服用他汀類藥物的患者，這一數(shù)字只有1%出頭！這也表明，他汀類藥物的服用，與褐色脂肪組織的含量呈反相關。
由于這是一個回溯性的研究，還不能作為一錘定音的證據(jù)。因此，科學家們又設計了一個實驗，并招募了16名健康的精瘦男性作為志愿者。實驗中，這些志愿者先服用了14天的他汀類藥物fluvastatin，再評估體內(nèi)的一系列生理數(shù)據(jù)。其中，14名志愿者的數(shù)據(jù)可用來做分析。
分析結果發(fā)現(xiàn)，他們體內(nèi)的膽固醇水平的確下降了不少，證明了他汀類藥物在體內(nèi)發(fā)揮了作用。此外，研究人員們也發(fā)現(xiàn)，他們體內(nèi)褐色脂肪組織的標志物也出現(xiàn)了明顯下降，而普通的脂肪標志物則沒有發(fā)生改變。這也表明他汀類藥物的確會影響褐色脂肪組織的生成。
盡管他汀類藥物會帶來這種負面的影響，但本研究的負責人Wolfrum教授強調(diào)，他并沒有要“妖魔化”他汀類藥物的意思。“他汀類藥物是預防心血管疾病極其重要的方法，它們在全世界拯救了數(shù)百萬人的生命，醫(yī)生開出的處方都是有理有據(jù)的。” Wolfrum教授說道。
未來，我們應當對他汀類藥物做更多的研究，確認是否會因為這種藥物的使用，導致褐色脂肪組織變少，從而增加罹患糖尿病的風險。如果他汀類藥物的確會增加糖尿病風險，那么我們還要對患者做分析，找到最可能受副作用影響的患者，并為他們量身打造更為安全有效的治療方案。
是藥物，總是收益與風險并存。理性對其進行分析和抉擇，才是應有的科學思維。
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