32歲的瑪麗（化名）居住在希臘雅典，她做夢都想擁有自己的孩子，但她的卵子質(zhì)量太差，4次體外受精（IVF）均以失敗告終。萬般無奈，她求助于一項極富爭議的技術(shù)——使用另外一名女性的DNA。4月9日，她成功生下一名體重2.9公斤的男嬰，這名嬰兒也成為應(yīng)用此項技術(shù)治療不孕癥而誕下的首名“三父母”嬰兒。
瑪麗圓了自己做母親的夢，但將線粒體移植技術(shù)應(yīng)用于輔助生殖卻引發(fā)了一些爭議。醫(yī)學(xué)倫理專家、中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院協(xié)和醫(yī)學(xué)院生命倫理學(xué)研究中心翟曉梅教授對科技日報記者強調(diào)說：“在線粒體移植技術(shù)應(yīng)用于輔助生殖時，公共政策需要選擇更為謹慎和負責(zé)任的做法。”
圓夢
據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站報道，這一試驗由來自西班牙的“胚胎工具”（Embryotools）公司在位于雅典的生命研究所進行，因為西班牙不允許開展此類手術(shù)。
該技術(shù)被稱為“線粒體核轉(zhuǎn)移技術(shù)”（MSF）：將母親的細胞核轉(zhuǎn)移到捐贈者已經(jīng)移除細胞核的卵子中，然后，該卵子與來自父親的精子一起受精，得到的受精卵再回到母親的體內(nèi)。由此產(chǎn)生的孩子將擁有來自母親和父親的基因以及來自捐贈者的少量基因。
英國《每日郵報》在近日的報道中指出，該男嬰的誕生標志著治療女性不孕不育的重大突破。
手術(shù)負責(zé)人、“胚胎工具”公司聯(lián)合創(chuàng)辦人努諾·科斯塔-博爾赫斯博士表示，這一技術(shù)可有效治療不孕癥，“有些病人很難接受無法擁有自己的孩子這一事實。對他們來說，新技術(shù)不啻為一個福音。”
福音還是褻瀆？
這一做法卻遭到了英國牛津大學(xué)倫理學(xué)教授塞薩·帕拉西奧斯-岡薩雷斯的強烈批評：“這不是在治療不孕不育，這是在褻瀆人類基因。”
新技術(shù)之所以引發(fā)這么大的爭議，原因在于，這項技術(shù)最初是為了避免母親將線粒體疾病遺傳給孩子。借助該技術(shù)誕下的首例“三父母”嬰孩于2016年出生于墨西哥，也是一名男嬰，其母親攜帶Leigh綜合征基因，這是一種與線粒體內(nèi)基因相關(guān)的致命神經(jīng)疾病。
而現(xiàn)在，西班牙和希臘研究人員將這一技術(shù)應(yīng)用于治療不孕癥，其中潛在的風(fēng)險讓不少科學(xué)家憂心忡忡。因為，這名新生嬰兒99%的基因來自自己的父母，但仍有1%的基因來自捐贈者。
牛津大學(xué)的蒂姆·奇爾德說，線粒體轉(zhuǎn)移技術(shù)會帶來何種風(fēng)險目前還未完全厘清。動物實驗表明，來自捐贈者的線粒體DNA與來自母親和父親的DNA之間不匹配，可能導(dǎo)致嬰孩加速衰老，并影響代謝致其肥胖。如果該技術(shù)被用于治療線粒體疾病，風(fēng)險或許還可以接受，但最新試驗并非如此——母親瑪麗沒有線粒體方面的疾病。
此外，“三父母”嬰兒也面臨倫理爭議。反對者認為，這項技術(shù)讓一個孩子擁有兩個“生母”；同時也干預(yù)了人類基因的遺傳過程，會對人類的進化產(chǎn)生影響。
不過，支持者表示，雖然聽上去有三個父母，嬰兒的基因?qū)嶋H上只有很少一部分來自捐贈者，且線粒體主要是為人體提供能量，孩子的身高、眼睛顏色、智力等其他個人信息不會變化，就好比給手機換個電池。
謹慎而負責(zé)地使用
一邊是渴望擁有孩子的母親；一邊是新技術(shù)存在的未知風(fēng)險和倫理爭議，該如何平衡和協(xié)調(diào)？
翟曉梅說：“在倫理學(xué)上，對以治療為目的的生殖系基因修飾存在一定爭議。支持者認為，我們有責(zé)任使后代免受遺傳病的痛苦。反對者則認為，生殖系基因治療在理論上有難以估計的高風(fēng)險，一旦干預(yù)失敗，對患者本人和他們的后代都會造成不可逆的醫(yī)源性疾病，而且這種傷害會遺傳下去。此外尚存在其他不確定的因素，包括目前尚無確切的風(fēng)險評估方法。生殖系基因治療還可能導(dǎo)致納粹優(yōu)生學(xué)（eugenics，國家通過強制改良人種），以及社會不公正、基因歧視等現(xiàn)象。目前，在我國以及世界上大多數(shù)國家，都禁止出于生殖目的的基因操作。”
但2016年，英國批準使用線粒體核轉(zhuǎn)移技術(shù)進行生殖系的基因治療，以預(yù)防線粒體病在后代身上發(fā)生，這一事件率先打開了一個缺口。這是否意味著倫理學(xué)立場的妥協(xié)？
翟曉梅解釋說：“其實，這只是一個小小的缺口，因為線粒體DNA與核內(nèi)基因組是相對隔離的，且在整個DNA中所占的比例很小，因此即便線粒體移植發(fā)生負面作用，對基因組的影響也不大。在英國國會批準該臨床應(yīng)用前，英國納菲爾德生命倫理學(xué)理事會進行了詳盡的倫理討論和政策研究，提出了立論有據(jù)的研究報告，并經(jīng)過英國社會各界廣泛而充分的討論，才批準了這一個案。因此，在對疾病的嚴重程度與技術(shù)可能的風(fēng)險進行評估，以及經(jīng)過廣泛的學(xué)術(shù)界和公眾討論之后，謹慎的個案或許是可以得到倫理學(xué)辯護的。”
翟曉梅最后指出：“想要有自己后代的愿望是可以理解的，然而，在線粒體移植技術(shù)應(yīng)用于輔助生殖技術(shù)時，倫理學(xué)還要考慮對后代的潛在影響和傷害，因此公共政策需要選擇更為謹慎和負責(zé)任的做法。”
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