研究發(fā)現(xiàn)電擊幫助恢復(fù)記憶

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作者：趙泓維來(lái)源：動(dòng)脈網(wǎng)

2019-06-05

不久之前，我們報(bào)道過(guò)一項(xiàng)關(guān)于電擊大腦幫助老年人提升記憶力的研究。不記得沒(méi)關(guān)系，這里說(shuō)的新研究或許正可以幫到你……

加州大學(xué)洛杉磯分校（UCLA）的認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)家找到一種用電擊幫助恢復(fù)記憶的方法。他們確認(rèn)了大腦中一個(gè)特定區(qū)域?qū)貞浻兄匾饔?，并通過(guò)精巧的實(shí)驗(yàn)首次證明，該腦區(qū)接受合適的電刺激后，可以幫助人們想起已經(jīng)忘記的事情——比如，前一天背過(guò)的單詞。這項(xiàng)研究發(fā)表在近期的《認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)期刊》（Journal of Cognitive Neuroscience）。

這個(gè)腦區(qū)名為左前額葉外側(cè)皮質(zhì)，位置差不多在左側(cè)眉毛和發(fā)際線之間的額頭背后。過(guò)去來(lái)自功能核磁共振的影像學(xué)證據(jù)提示，該區(qū)域參與高級(jí)思維，包括監(jiān)測(cè)和整合其他腦區(qū)處理的信息。“我們認(rèn)為，在提取已形成的記憶和做出相關(guān)決定時(shí)，左前額葉外側(cè)皮質(zhì)尤為重要。”該研究通訊作者、UCLA腦研究所的Jesse Rissman教授說(shuō)。

為驗(yàn)證這一論點(diǎn)，研究者共招募了近80位健康志愿者展開(kāi)實(shí)驗(yàn)。這些志愿者平均年齡20歲，形成記憶的能力都沒(méi)有問(wèn)題。

第一天，研究者向每位志愿者展示80個(gè)單詞。與單純的“死記硬背”不同，屏幕上每出現(xiàn)一個(gè)單詞時(shí)還同時(shí)顯示一個(gè)提示：“自己”或“別人”。按照提示，志愿者需要聯(lián)想這個(gè)單詞與自己或其他人有什么關(guān)聯(lián)，從而形成情景記憶。（比方說(shuō)，同時(shí)出現(xiàn)“金子”和“別人”時(shí)，你可以聯(lián)想一個(gè)戴金項(xiàng)鏈的朋友。）

等到第二天，這些志愿者再次來(lái)到實(shí)驗(yàn)室參加測(cè)試，按要求回想昨天背的哪些單詞是和“自己”有關(guān)，哪些單詞是和“他人”有關(guān)。

與此同時(shí)，志愿者的頭上戴了一個(gè)裝置，可以由貼在頭皮上的電極發(fā)送微弱的電流，刺激左側(cè)前額葉皮質(zhì)部位。這項(xiàng)技術(shù)名為經(jīng)顱直流電刺激（tDCS）。根據(jù)電極的放置方式，電刺激對(duì)神經(jīng)興奮性可以起增強(qiáng)或抑制的不同作用。

最初幾分鐘內(nèi)，tDCS設(shè)備會(huì)讓志愿者有一種微熱、溫和的刺痛感。但接著，研究者做了“手腳”，在測(cè)試的前半小時(shí)，讓所有參與者接受沒(méi)有電流的“假”刺激，從而測(cè)出參與者在正常情況下的表現(xiàn)。不出所料，這時(shí)候參與者的表現(xiàn)沒(méi)有明顯差別。

而在后半小時(shí)，志愿者被分為三組，所受電刺激分別可以增強(qiáng)、抑制神經(jīng)興奮性以及不改變神經(jīng)元活動(dòng)。由于電流非常微弱，不會(huì)讓受試者自己覺(jué)察差別。但回憶任務(wù)的測(cè)試結(jié)果很快顯現(xiàn)出差距：接受興奮性刺激的一組參與者，成績(jī)比繼續(xù)接受假刺激的一組高出了15.4%，被抑制的一組則與假刺激組成績(jī)相當(dāng)。

有意思的是，研究人員在設(shè)計(jì)測(cè)試時(shí)還夾雜了兩個(gè)考察項(xiàng)目，一是詞匯類比測(cè)試考察推理能力，一是視覺(jué)感知測(cè)試。而在這兩個(gè)項(xiàng)目中，三組受試者的成績(jī)并沒(méi)有顯著差異。這個(gè)結(jié)果也告訴研究者，左側(cè)前額葉皮質(zhì)區(qū)域接受電刺激在情景回憶中具有選擇性的改善。

“不記得”分兩種情況。一種是根本沒(méi)記住，比如第一次聽(tīng)到或看到這個(gè)單詞時(shí)沒(méi)有加以注意，未能形成記憶。在這種情況下，電刺激不會(huì)有幫助。但在另一種情況，也就是記憶確實(shí)形成但難以回憶時(shí)，電刺激可以幫助提取記憶。換句話說(shuō)，明明上課學(xué)過(guò)、作業(yè)做過(guò)、考前背過(guò)，但考試時(shí)偏偏想不起來(lái)，就屬于后者。

看到這里，需要提醒的是，經(jīng)顱直流電刺激還不是獲FDA批準(zhǔn)的設(shè)備，正如Rissman教授所說(shuō)：“絕不建議大家在沒(méi)有監(jiān)督、非科學(xué)研究的場(chǎng)合去嘗試。因?yàn)檫@在科學(xué)上還是早期階段，如果自行在家嘗試電擊，很可能會(huì)因?yàn)殡娏鬟^(guò)大或時(shí)間過(guò)久而對(duì)大腦造成不安全的刺激。”

另外，大腦并非只有這個(gè)腦區(qū)對(duì)恢復(fù)記憶有作用，研究者表示接下來(lái)的目標(biāo)是更好地理解各個(gè)區(qū)域的作用，以及電刺激對(duì)其他記憶任務(wù)的影響。

話說(shuō)回來(lái)，要提高背單詞的成績(jī)，在本學(xué)期考試周之前還請(qǐng)先多下苦功吧。

參考資料：

[1] Andrew J. Westphal et al. (2019) Anodal Transcranial Direct Current Stimulation to the Left Rostrolateral Prefrontal Cortex Selectively Improves Source Memory Retrieval, Journal of Cognitive Neuroscience. DOI: 10.1162/jocn_a_01421

[2] A small electrical zap to the brain could help you retrieve a forgotten memory. Retrieved Jun 4, 2019, from https://medicalxpress.com/news/2019-05-small-electrical-zap-brain-forgotten.html

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