近日，倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，乳腺癌藥物會(huì)迫使一些癌細(xì)胞進(jìn)入“睡眠模式”，這為找到使癌細(xì)胞永久沉睡的方法開(kāi)辟了新的道路。
乳腺癌作為女性的第一大癌癥殺手，每年會(huì)奪走數(shù)百萬(wàn)女性的生命。目前，乳腺癌的病因尚未完全弄清楚，當(dāng)下治療乳腺癌的常規(guī)手段除了切除雙乳外，就是通過(guò)藥物進(jìn)行靶向治療。近日，倫敦帝國(guó)理工學(xué)院的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，乳腺癌藥物會(huì)迫使一些癌細(xì)胞進(jìn)入“睡眠模式”。
這意味著，癌細(xì)胞在初步的治療中可能開(kāi)啟睡眠模式，當(dāng)它們?cè)俣忍K醒過(guò)來(lái)時(shí)，便會(huì)恢復(fù)生命力，導(dǎo)致乳腺癌復(fù)發(fā)。此次研究結(jié)果為找到預(yù)防癌癥復(fù)發(fā)開(kāi)辟了新的道路。該研究發(fā)表在新一期的《Nature Communications》雜志上。
癌細(xì)胞的催眠大師：激素療法
長(zhǎng)期以來(lái)，科學(xué)家一直在討論激素療法是不是真的可以解救無(wú)數(shù)女性于生死邊緣。所謂的激素療法是一種非常有效的治療方法，它能夠殺死乳腺癌細(xì)胞，即便是遇到一些生命力頑強(qiáng)的癌細(xì)胞也會(huì)暫時(shí)安撫下來(lái)，對(duì)癌細(xì)胞進(jìn)行催眠，使之處于“休眠狀態(tài)”。
帝國(guó)外科和癌癥部門(mén)研究的主要作者Luca Magnani博士認(rèn)為，由于激素治療可用于大多數(shù)乳腺癌治療，如果能夠探知到癌細(xì)胞休眠的秘密，或許就能夠找到防止癌癥復(fù)發(fā)的方法。或者開(kāi)啟癌細(xì)胞永久性的睡眠模式，或者將喚醒并“團(tuán)滅”癌細(xì)胞。
癌癥復(fù)發(fā)原來(lái)是“休眠細(xì)胞”蘇醒了
研究人員對(duì)50000名乳腺癌患者進(jìn)行激素治療。在所有的乳腺癌中，一種稱(chēng)為雌激素受體陽(yáng)性的乳腺癌占到了70%以上。在手術(shù)去除腫瘤后，通過(guò)芳香酶抑制劑或他莫昔芬靶向雌性激素受體進(jìn)行針對(duì)性的激素治療。
研究發(fā)現(xiàn)，在接受激素治療后，一小部分的癌細(xì)胞在藥物暴露中進(jìn)入了休眠狀態(tài)。然而，大約有30%的乳腺癌患者在接受激素治療后會(huì)復(fù)發(fā)，有的甚至是在治療20年后復(fù)發(fā)的。這種復(fù)發(fā)性的癌癥通常是轉(zhuǎn)移性的。這意味著，癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散到了身體其他部分，并且對(duì)常規(guī)的抗癌藥產(chǎn)生了抵抗力。
細(xì)胞自給自足提供燃料
之前該研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查了為什么乳腺癌細(xì)胞對(duì)激素治療產(chǎn)生抗藥性，他們的調(diào)查結(jié)果顯示：細(xì)胞可以自給自足，通過(guò)制造“燃料”避免因癌癥治療而餓死。
這項(xiàng)新研究還提供了這個(gè)謎團(tuán)中的另一種解釋?zhuān)撗芯康暮献髡逥rIros Barrozzi博士解釋道：“這些睡眠細(xì)胞似乎是細(xì)胞對(duì)抗癌藥物產(chǎn)生抗藥性的中間階段。研究結(jié)果還表明，這些藥物實(shí)際上會(huì)引發(fā)癌細(xì)胞進(jìn)入這種睡眠狀態(tài)。”
帝國(guó)研究的共同作者Sung Pil Hong博士表示：“我們?nèi)匀徊恢肋@些細(xì)胞如何切換到睡眠模式以及它們會(huì)喚醒什么。這些問(wèn)題需要通過(guò)進(jìn)一步研究來(lái)解決。”
結(jié)語(yǔ)
盡管激素治療在乳腺癌方面有了很大的成功，然而一些女性的預(yù)后并不是很理想。但我們不能夠因噎廢食，畢竟激素療法仍然是治療乳腺癌最有效的方法之一。接下來(lái)，研究人員將進(jìn)一步探究在最初的癌癥治療后更長(zhǎng)時(shí)間服用激素治療是否可以防止癌細(xì)胞從睡眠狀態(tài)中醒來(lái)。
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