劉如謙教授先后開發(fā)了兩種精準(zhǔn)基因編輯工具——堿基編輯器(Base Editor)和先導(dǎo)編輯器(Prime Editor),相比CRISPR-Cas9,這兩種新型基因編輯工具不會(huì)產(chǎn)生DNA雙鏈斷裂(DSB),被認(rèn)為是更安全的新一代基因編輯工具。
限制堿基編輯和先導(dǎo)編輯應(yīng)用的主要障礙是遞送,對(duì)于體內(nèi)基因編輯,目前的標(biāo)準(zhǔn)遞送方式是使用病毒載體,然而,堿基編輯和先導(dǎo)編輯及其guide RNA超過了慢病毒(LV)和腺相關(guān)病毒(AAV)的載體容量限制。此外,這些病毒載體遞送后長(zhǎng)時(shí)間表達(dá)基因編輯器,從而增加脫靶編輯(off-target editing)以及旁觀者編輯(bystander editing)的風(fēng)險(xiǎn)。病毒載體自身還可能帶來整合風(fēng)險(xiǎn)。
因此,相比使用病毒載體遞送基因編輯工具進(jìn)行體內(nèi)基因編輯,將基因編輯工具以核糖核蛋白(RNP)的形式遞送到體內(nèi)進(jìn)行基因編輯更安全,然而,RNP的瞬時(shí)活性通常難以產(chǎn)生最佳基因編輯效果。
2024年11月28日,劉如謙團(tuán)隊(duì)聯(lián)合加州大學(xué)歐文分校的研究人員在 Nature 子刊 Nature Biomedical Engineering 上發(fā)表了題為:Safer and efficient base editing and prime editing via ribonucleoproteins delivered through optimized lipid-nanoparticle formulations 的研究論文。
該研究通過優(yōu)化脂質(zhì)納米顆粒(LNP)配方以核糖核蛋白(RNP)的形式遞送堿基編輯器(Base Editor)和先導(dǎo)編輯(Prime Editor),實(shí)現(xiàn)了更安全、更高效的基因編輯。
Spark公司開發(fā)的AAV基因療法Luxturna于2017年獲得美國(guó)FDA批準(zhǔn)上市,通過AAV病毒載體遞送正確的RPE65基因治療Leber氏先天性黑蒙癥2型(LCA2),真實(shí)世界數(shù)據(jù)顯示,治療效果可持續(xù)7年甚至更久,這表明了使用AAV病毒載體遞送的轉(zhuǎn)基因可持續(xù)表達(dá)。
對(duì)于核糖核蛋白(RNP),將純化的蛋白質(zhì)(例如Cas9)與合成的guide RNA復(fù)合,從而無需轉(zhuǎn)錄和翻譯,可在細(xì)胞內(nèi)最快速地啟動(dòng)基因編輯活性,且持續(xù)編輯的時(shí)間最短。
在這項(xiàng)最新研究中,研究團(tuán)隊(duì)證實(shí)了細(xì)胞穿透肽(CPP,構(gòu)建融合蛋白或作為輔料)可以提高遞送RNP的效率,并且封裝RNP的脂質(zhì)納米顆粒(LNP)可以優(yōu)化以增強(qiáng)RNP的穩(wěn)定性、遞送效率和基因編輯效力。
具體來說,在篩選合適的可電離陽離子脂質(zhì)并通過優(yōu)化合成脂質(zhì)DMG-PEG 2000的濃度后,研究團(tuán)隊(duì)表明,使用可電離脂質(zhì)SM102,通過微流控混合,將腺嘌呤堿基編輯器(ABE)和先導(dǎo)編輯器(Prime Editor)以RNP形式封裝在LNP內(nèi),相比直接遞送裸RNP,可將體內(nèi)基因編輯效率提高300倍以上,在遺傳性視網(wǎng)膜變性小鼠體內(nèi)日,成功修復(fù)了Rpe65基因突變,顯示出了視覺功能的恢復(fù),且沒有檢測(cè)到脫靶編輯。
總的來說,該研究通過化學(xué)定義的LNP配方的優(yōu)化,提高了封裝RNP穩(wěn)定性和遞送效率,從而產(chǎn)生了更安全的堿基編輯和先導(dǎo)編輯。
論文鏈接:https://www.nature.com/articles/s41551-024-01296-2
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