近日，一篇發(fā)表在國際雜志Journal of Periodontology上題為“Periodontitis associated with brain function impairment in middle-aged and elderly individuals with normal cognition”的研究報(bào)告中，來自安徽醫(yī)科大學(xué)第一附屬醫(yī)院等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，牙齦疾病不僅會(huì)影響口腔健康，還可能擾亂大腦活性，增加認(rèn)知功能下降的風(fēng)險(xiǎn)。
在這項(xiàng)研究中，研究人員通過MRI掃描發(fā)現(xiàn)，相比牙齒健康的人群，患有牙齦疾病的個(gè)體在不同大腦區(qū)域之間的連接發(fā)生了改變。這些差異表明，牙周炎（periodontitis）可能會(huì)負(fù)向影響大腦的功能，即使在正常的認(rèn)知過程中也是如此。此外，牙周炎還可能是大腦損傷的一個(gè)潛在風(fēng)險(xiǎn)因素，這為盡早預(yù)防阿爾茨海默病提供了理論依據(jù)和新的療法靶點(diǎn)。
這項(xiàng)研究中，研究人員調(diào)查了51名個(gè)體的口腔健康和大腦活動(dòng)，其中包括11名牙齦健康的人、14名患有輕度牙齦疾病的人以及26人患有中度至重度牙齦疾病。研究顯示，患有中度至重度牙齦疾病的個(gè)體在不同大腦區(qū)域之間和內(nèi)部的連接中表現(xiàn)出明顯的改變。總體而言，牙齦疾病與大腦網(wǎng)絡(luò)功能的損傷有關(guān)。
這項(xiàng)研究首次從大腦網(wǎng)絡(luò)的角度比較了患有不同嚴(yán)重程度牙周炎但認(rèn)知正常的老年人大腦功能的變化。這些變化是由牙齦感染引發(fā)的大腦炎癥所導(dǎo)致的。研究人員推測，患病牙齦中的細(xì)菌能夠入侵大腦組織，并促進(jìn)機(jī)體免疫反應(yīng)。此前的研究已經(jīng)表明，牙齦疾病患者的大腦中會(huì)出現(xiàn)高水平的淀粉樣β沉積物，這是阿爾茨海默病的標(biāo)志之一。
這些研究發(fā)現(xiàn)不僅豐富了我們對(duì)牙周炎發(fā)病機(jī)制的理解，還能幫助開發(fā)潛在的成像生物標(biāo)志物，并提供早期預(yù)防和治療阿爾茨海默病的新方法。例如，通過早期干預(yù)牙齦疾病，可能有助于減少大腦炎癥，從而降低患阿爾茨海默病的風(fēng)險(xiǎn)。
研究者指出，“我們的研究表明，牙周炎不僅影響口腔健康，還可能對(duì)神經(jīng)健康產(chǎn)生重要影響。因此，保持良好的口腔衛(wèi)生不僅是保護(hù)牙齒的關(guān)鍵，也是維護(hù)大腦健康的必要步驟。”
總之，這項(xiàng)研究不僅為我們理解牙周炎和阿爾茨海默病之間的關(guān)系提供了新的視角，也為未來的臨床實(shí)踐指明了方向。維護(hù)口腔健康，或許就是守護(hù)大腦健康的第一步！
參考文獻(xiàn)：
Wei Ye, Yufei Tao, Wenrui Wang, et al. Periodontitis associated with brain function impairment in middle‐aged and elderly individuals with normal cognition, Journal of Periodontology (2024). DOI:10.1002/JPER.24-0264
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