隨著年齡的增長，生育能力下降這一現(xiàn)象在女性中已得到了廣泛證實。然而，這種情況并非女性所獨有，在男性中同樣很明顯，只是沒有類似于女性更年期那樣明確的停止階段。
在男性中，衰老與一系列生理變化相關，包括內(nèi)分泌系統(tǒng)的變化、睪丸變化以及精子數(shù)量和質量的變化。然而，與衰老相關的改變不僅限于支持男性生殖的內(nèi)分泌和睪丸機制，還會影響對性功能的行為控制。性欲減退在老年男性中很常見，據(jù)報道，70 歲及以上的男性中有 26% 缺乏性欲。事實上，衰老是男性性欲減退障礙（HSDD）最重要的風險因素。
飲食限制（DR），包括熱量限制（CR）和間歇性禁食（IF），已在多種動物模型中被證實能夠抗衰老，改善年齡相關基本，延長壽命和健康壽命。
而最近的一項研究顯示，間歇性禁食的作用不止在于延緩衰老，還能增強性行為，顯著提升老年雄性小鼠的性活躍度，并讓 24 月齡（相當于人類 70 歲）的老年小鼠成功“當?shù)钡母怕蕪?38% 躍升至 83%！
該研究以：Intermittent fasting boosts sexual behavior by limiting the central availability of tryptophan and serotonin 為題，發(fā)表在了 Cell Metabolism 期刊，康復大學/青島大學周宇教授、德國神經(jīng)退行性疾病研究中心 Dan Ehninger 為論文共同通訊作者。該研究表明，間歇性禁食通過限制中樞神經(jīng)系統(tǒng)中色氨酸和血清素的可用性來增強性行為。
隔日禁食的神奇效應
在自然界中，生殖能力的衰退是衰老最直觀的標志（之一）。而間歇性禁食（IF）對雄性的生殖系統(tǒng)和生殖行為是否有影響，以及如何影響，目前仍不明確。
在這項研究中，研究團隊對 C57BL/6J 小鼠進行了長達 24 個月的跟蹤實驗。實驗組采用“隔日禁食法”，這是一種間歇性禁食類型，一天自由進食，一天完全禁食。這種飲食模式雖然總體熱量攝入量僅減少 13%，卻產(chǎn)生了驚人的效果：
性活力爆表：老年禁食小鼠的交配頻率提升 40%，反應速度加快 2 倍；
生育力翻倍：老年禁食小鼠成功繁殖率達 83%，遠超普通喂養(yǎng)組的 38%；
精子質量未改：睪丸重量、精子濃度等傳統(tǒng)指標未見改善。
血清素開關的調(diào)控奧秘
研究團隊在大腦神經(jīng)遞質中發(fā)現(xiàn)了關鍵機制：
血清素剎車理論：老年動物大腦中的“性欲抑制劑”血清素水平顯著升高。正常飲食中的色氨酸（血清素前體）轉化為血清素，發(fā)揮性欲抑制作用，而間歇性禁食通過限制色氨酸（血清素前體）進入大腦，使老年鼠大腦血清素濃度降低 35%，相當于解除了性行為的“神經(jīng)剎車”，從而釋放性欲。
肌肉與大腦的營養(yǎng)爭奪：深入代謝研究發(fā)現(xiàn)，禁食期引發(fā)的“營養(yǎng)應激反應”改變了全身代謝模式，經(jīng)過一天的禁食后，在自由進食時，肌肉組織會瘋狂吸收色氨酸（同位素示蹤顯示吸收量增加27%），從而導致血液中色氨酸濃度下降 18%，進而導致大腦中色氨酸供應不足。這種“拆東墻補西墻”的營養(yǎng)調(diào)配，竟意外解除了對性欲的抑制。
上述實驗結果表明，間歇性禁食通過改變色氨酸在組織中的分布和/或減少飲食中的色氨酸供應來降低血漿色氨酸濃度，從而減少大腦中的血清素水平，進而增強雄性小鼠的性行為。由于這些行為效應，盡管間歇性禁食并未改善精子質量、內(nèi)分泌變化和其他指標，但它足以顯著提高老年雄性小鼠的生育能力。
對人類的啟示：飲食調(diào)控性欲的新可能
雖然這項研究基于動物實驗，但其揭示的代謝機制與人類高度相似。對于面臨性欲減退困擾的中老年群體，這項發(fā)現(xiàn)提供了新思路，表明間歇性禁食可能具有治療性欲減退相關病癥（例如性欲減退障礙）的潛力。
總的來說，這項研究研究提供了令人信服的證據(jù)，表明間歇性禁食能提升老年雄性小鼠的性行為和生殖成功率，且這一效果獨立于傳統(tǒng)生殖指標（例如精子質量和內(nèi)分泌功能）。觀察到的性行為行為增強歸因于間歇性禁食通過調(diào)節(jié)色氨酸的可用性來調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)中血清素水平的能力。這些發(fā)現(xiàn)不僅刷新了我們對飲食-神經(jīng)-生殖三者關系的認知，更為抗衰老研究開辟了全新戰(zhàn)場，擴展了我們對飲食在衰老和生殖健康中多方面作用的理解，還為探索飲食干預以解決性欲障礙以及其他與性欲減退相關狀況開辟了新途徑。
這項研究也提示我們——有時候，不吃比吃更重要。您愿意嘗試這種“餓出來的性?！眴?？
論文鏈接：
https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(25)00104-4
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