如今，使用數(shù)字技術(shù)（使用電腦、智能手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)或三者結(jié)合）已成為一種普遍現(xiàn)象，隨著在數(shù)字技術(shù)中長(zhǎng)大的第一代人步入老年，他們開(kāi)始接近出現(xiàn)癡呆癥狀的常見(jiàn)年了，科學(xué)家們開(kāi)始關(guān)注，這些伴隨著他們一生的數(shù)字技術(shù)，究竟是加速大腦衰退的“元兇”，還是守護(hù)認(rèn)知的“護(hù)身符”？
2025年4月14日，德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校和貝勒大學(xué)的研究人員在 Nature 子刊 Nature Human Behaviour 上發(fā)表了題為：A meta-analysis of technology use and cognitive aging 的研究論文。
這項(xiàng)薈萃分析顛覆性發(fā)現(xiàn)，數(shù)字技術(shù)（電腦、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)）的廣泛使用與 50 歲以上中老年人的認(rèn)知衰退和認(rèn)知受損的發(fā)生率降低有關(guān)。這一研究結(jié)果挑戰(zhàn)了日常使用數(shù)字技術(shù)會(huì)導(dǎo)致“數(shù)字癡呆”的假說(shuō)，支持了“技術(shù)儲(chǔ)備”假說(shuō)（也就是數(shù)字技術(shù)可以促進(jìn)保護(hù)認(rèn)知的行為）。
世紀(jì)之爭(zhēng)：數(shù)字癡呆 VS 技術(shù)儲(chǔ)備
傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，過(guò)度依賴科技會(huì)導(dǎo)致“數(shù)字癡呆”——就像肌肉不用會(huì)萎縮，長(zhǎng)期將記憶外包給搜索引擎、依賴導(dǎo)航軟件，可能加速認(rèn)知衰退。
但還有學(xué)者提出“技術(shù)儲(chǔ)備”理論——數(shù)字技術(shù)帶來(lái)的復(fù)雜認(rèn)知訓(xùn)練、社交連結(jié)和補(bǔ)償功能，反而能構(gòu)建大腦的“認(rèn)知防護(hù)網(wǎng)”。
那么，伴隨人類的手機(jī)、電腦和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，究竟是加速大腦衰老的“元兇”，還是守護(hù)認(rèn)知的“護(hù)身符”呢？
這項(xiàng)研究綜合分析了1990-2024年間全球136項(xiàng)研究，涵蓋41.1萬(wàn)50歲以上中老年人，平均追蹤6.2年，終于破解了這個(gè)認(rèn)知謎題。
在這項(xiàng)研究中，研究團(tuán)隊(duì)分析了 57 篇已發(fā)表論文，這些研究覆蓋了全球 411430 名 50 歲以上中老年人（平均年齡 68.7 歲）使用數(shù)字技術(shù)的情況，所有研究都包含一項(xiàng)認(rèn)知診斷或測(cè)試，這些研究平均追蹤了 6.2 年。
數(shù)據(jù)說(shuō)話：數(shù)字技術(shù)使用者癡呆風(fēng)險(xiǎn)直降 58%
分析結(jié)果顯示，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)“數(shù)字癡呆”假說(shuō)的證據(jù)，恰恰相反，使用數(shù)字技術(shù)與這些研究中的中老年人的認(rèn)知受損風(fēng)險(xiǎn)降低有關(guān)。
具體來(lái)說(shuō)，使用數(shù)字技術(shù)與認(rèn)知障礙風(fēng)險(xiǎn)降低 58% 有關(guān)；使用數(shù)字技術(shù)與認(rèn)知衰退速度減緩 26% 有關(guān)；電腦、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)單獨(dú)使用均有效，混合使用效果最佳；在控制了教育、收入、健康等干擾因素后，數(shù)字技術(shù)對(duì)認(rèn)知保護(hù)效應(yīng)依然顯著。
研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，使用數(shù)字技術(shù)可能從以下三點(diǎn)發(fā)揮護(hù)腦作用：
1、認(rèn)知健身房：操作電子設(shè)備需要同時(shí)處理多重信息流，比填字游戲更鍛煉執(zhí)行功能；
2、數(shù)字社交圈：視頻通話等功能會(huì)顯著降低老人孤獨(dú)感，間接保護(hù)認(rèn)知健康；
3、智能腳手架：數(shù)字技術(shù)的提醒功能補(bǔ)償記憶衰退，幫助早期癡呆患者維持生活獨(dú)立性。
該研究還特別發(fā)現(xiàn)，適度使用（每天1-2小時(shí)）數(shù)字技術(shù)的效果最佳，過(guò)度沉迷可能適得其反。
爭(zhēng)議與反思：我們?cè)撊绾闻c科技共處？
盡管該研究的結(jié)果樂(lè)觀，但研究者提醒：這些研究對(duì)象大多是成年后接觸數(shù)字技術(shù)，對(duì)于兒童過(guò)早、過(guò)度使用數(shù)字技術(shù)的影響仍需警惕，此外，我們還需要防范數(shù)字技術(shù)使用中可能出現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)詐騙、虛假信息等風(fēng)險(xiǎn)。
科技不是萬(wàn)能藥，我們要善用而非依賴，研究團(tuán)隊(duì)建議，應(yīng)當(dāng)選擇需要主動(dòng)操作的電子設(shè)備（例如，手機(jī)、平板＞電視）；結(jié)合線下社交與實(shí)體益智活動(dòng)；對(duì)于 70 歲以上老年人應(yīng)當(dāng)優(yōu)先掌握視頻通話、健康監(jiān)測(cè)等功能。
隨著腦機(jī)接口、AI 助手的普及，研究團(tuán)隊(duì)呼吁，應(yīng)當(dāng)開(kāi)發(fā)更多“認(rèn)知友好型”適老科技，建立數(shù)字技術(shù)終身培訓(xùn)體系，使用智能設(shè)備早期預(yù)警認(rèn)知衰退。
這項(xiàng)研究為如今日益嚴(yán)峻的老齡化社會(huì)指明方向：在數(shù)字時(shí)代，善用科技將成為對(duì)抗認(rèn)知衰退的新防線——生物學(xué)不再?zèng)Q定命運(yùn)，科技可以改寫衰老劇本。
論文鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41562-025-02159-9
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